도서요약

아이를 정말 많이 사랑하고 열심히 키우는데도 아이가 잘 못되고 있다면? 그것은 아이의 기질에 맞지 않은 양육 탓일 가능성이 큽니다. 내 아이의 타고난 기질을 이해하여 양육의 시작과 끝을 한눈에 파악하고, 올바른 목표와 방향을 세울 수 있도록 돕습니다.

우리 아이 기질 맞춤 양육 매뉴얼

양육, 어디서부터 잘못된 것일까?
*아이 키우는 게 왜 이렇게 어려운가요?
스테디셀러 자녀 교육서 속 아이와 내 아이는 다른 아이

양육이 어렵고 힘든 이유는 무엇일까요? 아이를 잘 키우기 위해 열심히 공부하고 노력하지만 아이가 클수록 부모 마음대로 되지 않을 때가 점점 더 많아집니다. 스테디셀러 자녀 교육서나 텔레비전 방송에 나오는 성공 사례의 훈육도 적용해보지만 오히려 아이와의 관계만 더 나빠집니다. 왜 그럴까요?

내 아이는 그 아이가 아니기 때문입니다. 아이는 모두 다르기에 양육하는 방법 또한 달라야 합니다. 아이를 격려하는 방법, 문제를 해결하는 방법, 훈육 방법 등 아이마다 모두 다르므로 다른 아이를 잘 키운 방법을 내 아이에게 맞지 않게 적용하면 오히려 독이 될 수 있습니다.

복합적인 문제가 얽혀 있는 양육

양육이 어려운 이유는 복합적이면서도 상호 역동적이기 때문입니다. 아이를 잘 키우는 방법을 아무리 많이 알고 있어도 그렇게 하지 못하는 이유는 상황적인 요인, 아동의 요인, 부모 자신의 요인이 뒤엉켜 있기 때문입니다. 경제적인 요인, 양가 어르신들과의 문제, 맞벌이, 사회생활의 어려움, 배우자와의 불화 등 상황적 요인, 아이의 기질이 까다로움, 형제 간의 다툼, 학습 등의 아동의 요인, 우울함이나 심리적인 요인, 건강상의 문제 등의 부모의 요인 모두 양육에 부정적인 영향을 줍니다. 이렇듯 양육에는 여러 가지 복합적인 문제가 얽혀 있지요.

또한 양육은 부모와 아이 서로에게 영향을 미칩니다. 아이가 아무리 사랑스러워도 기질이 예민하고 까다로워 부모에게 계속 화를 내고 짜증을 내는 아이를 한없이 받아줄 수는 없습니다. 그러다 보면 부모도 점점 아이에게 화를 내게 되고, 그러면 아이는 더 불안해지고, 이 역기능이 계속 부정적인 방향으로 가게 됩니다.

아이를 키우며 견디기 어려워하는 감정

부모마다 아이를 키우며 견디기 어려워하는 감정이 있습니다. 영수 아버님은 영수가 자기 뜻대로 되지 않을 때마다 분노가 치밀어 오릅니다. 순희 어머님은 순희가 친구에게 자신이 원하는 것을 말하지 못하고 그저 양보만 하는 모습을 보면 불안해집니다.

양육하다 보면 내가 잘 다루는 감정도 있고 잘 다루지 못하는 감정도 있습니다. 그래서 자신이 아이와의 관계에서 감정적으로 힘들어지는 지점이 어디인지 잘 알아둘 필요가 있습니다. 만약 스스로 조절하거나 멈추기 어려운 감정이 많다면 아이와 감정적인 싸움하기를 멈추고, 내 마음속에 아직 해결되지 못한 상처와 결핍이 있지는 않은지 먼저 살펴보아야 합니다.

*올바른 양육을 위한 3가지 체크 포인트
체크 포인트 하나, 내 아이는 어떤 아이일까?

아이마다 나만의 고유한 씨앗을 가지고 태어납니다. 따라서 맞는 방법으로 양육해야 행복하게 자라며 풍성한 열매를 맺을 수 있어요. 그러니 아이를 잘 키우고 싶은 부모가 여기서 알아야 하는 점은 ‘내 아이는 어떤 아이인지’ 정확히 아는 것입니다. 그래야 아이에게 맞는 영양분을 주고, 취약한 점은 적절히 도와주면서 잘 키울 수 있으니까요.

체크 포인트 둘, 나는 어떤 부모일까?

부모인 우리는 나의 부모로부터 받은 양육관과 살면서 가지게 된 나만의 가치관, 그리고 내 아이를 잘 키우고 싶어 배우고 공부한 양육 기술들로 현재 내 아이를 키우고 있습니다. 이러한 나의 양육 태도가 내 아이에게 맞는 양육 방식인지 알아보고 더 나은 양육 방식은 없는지, 있다면 무엇인지 찾아볼 것입니다.

체크 포인트 셋, 우리는 어떤 부부일까?

아이는 아빠에게 반쪽, 엄마에게 반쪽씩 유전자를 받아 태어납니다. 여러 가지 사정으로 부모가 아이와 함께 살지 않을 수도 있겠지만, 그러한 경우에도 부모라면 아이가 세상에 단단히 뿌리를 내리고 자랄 수 있도록 아이에게 너는 우리가 사랑해서 낳은 아이라고 이야기해주어야 합니다.

부모님이 서로를 꽉 붙들고 있는 사랑은 아이가 굳게 뿌리 내릴 수 있는 가장 좋은 땅인데, 부모가 서로 관계가 틀어져 있다고 해서 아이에게 뿌리를 내릴 토양조차 내주지 않는 건 부모의 역할을 다사지 못하는 것입니다. 특히 부부가 서로 사이가 좋지 않더라도 아이에게 배우자를 흉보거나 비난하는 일은 매우 좋지 않습니다. 이는 아이에게 “너의 반쪽은 형편없어!”라고 말해주는 것과 마찬가지니까요.

또한 우리가 어떤 부부인지 살펴보아야 하는 또 다른 이유는 부모의 문제 해결 방식을 아이가 그대로 보고 배우기 때문입니다. 철민이의 부모님은 서로 싸우면 아무 말도 하지 않고 방에 들어가 버립니다. 그럼 철민이는 관계에 문제가 생기면 어떻게 해결할까요? 역시 말없이 방에 들어가는 것 말고는 다른 해결 방식을 배우지 못합니다.

부부는 아이의 뿌리이자 울타리입니다. 부부 관계가 좋지 못해 가족 내에 정서적인 부재나 물리적인 부재가 생긴다면 아이가 땅에 제대로 뿌리 내린 건강한 나무로 성장하지 못하겠죠. 우리 가족이 좋은 한 팀이 되기 위해서는 우리는 어떤 부부인지 꼭 점검해 볼 필요가 있습니다.

양육 로드맵 따라가기
*기질이란 무엇일까요?

아이는 태어날 때부터 자극에 관해 자동으로 일어나는 정서적 반응 성향을 가지고 있고, 이는 일평생 잘 변하지 않는 특징을 보입니다. 이를 ‘기질’ 혹은 ‘씨앗’이라고 말씀드렸습니다. 물론 우리는 성장하며 이를 ‘성격’이라는 합리적이고 인지적인 과정으로 조절해가지만 아직 성격이 완전히 형성되기 이전인 유아나 아동이라면 아직은 타고난 기질로 살아가게 됩니다.

이 타고난 씨앗인 기질을 미국의 정신건강의학과 의사이자 유전학자인 클로드 로버트 클로닝거의 심리생물학적 인성 모델을 기초한 기질 및 성격 검사인 TCI에 기반해 설명해 드리겠습니다.

클로드 로버트 클로닝거 박사의 심리생물학적 인성 모델에는 인성을 이루는 두 개의 큰 구조를 기질과 성격으로 구분하였습니다. 그중 기질은 타고난 개인적인 성향으로 새로움의 자극에 대해, 위험 혹은 처벌이 있을 때, 보상이 없을 때 등의 상황에서 어떻게 반응할 것인지 결정하는 자동적인 정서 반응을 말합니다. 그가 제시한 4가지 기질 차원은 자극 추구, 위험 회피, 사회적 민감성, 인내력으로 행동의 3가지 근원적인 기능(행동 활성화, 행동 억제, 행동 유지)을 조절하는 신경생물학적 체계를 말합니다.

3가지 기질 차원

TCI의 원작자인 클로드 로버트 클로닝거 박사에 따르면 사람의 기질은 타고나며 성격은 기질을 바탕으로 환경 속에서 형성된다고 합니다. 즉 아이의 타고난 씨앗은 변하지 않지만 자기 기질을 부모에게 수용 받으며 자신의 기질을 조절하는 방법을 배우는 과정에서 인격이 형성되고, 이것이 합쳐져 성숙한 인성을 만들어가는 것이지요.

반대로 부모가 아이의 타고난 씨앗을 있는 그대로 받아들이지 못하고 부모가 생각하기에 더 나은 바람직한 방향으로 바꾸려고 억지로 교정하려 하면 아이는 자기 기질 반응을 수용하지 못하고 자동적인 정서 반응과 함께 분투하다가 성격 발달의 지체로 나타날 수 있습니다.

또한 ‘나는 일부러 그러는 게 아니라 이렇게 할 수밖에 없는데 우리 부모님은 내가 잘못되었다고 하시는 걸 보니 나는 나쁜 아이구나’라고 생각해 자기 기질을 바꾸어보려다 한계에 부딪혀 결국은 자신의 기질도 조절하지 못하고 성격 또한 미성숙한 채로 성장할 수도 있습니다.

따라서 부모라면 내 아이의 고유한 씨앗인 기질을 잘 알아야 합니다. 그래야 아이의 고유한 모습을 해치지 않으면서 잘 다듬어줄 수 있으니까요. 저는 이러한 기질의 특성을 ‘자동차’에 비유하여 설명해드리려고 합니다.

첫 번째 기질 차원은 ‘자극 추구’입니다. 새로운 자극이 들어왔을 때 어떤 반응을 할 것인지, 외부 자극에 대해 어떤 식으로 반응할지에 대한 행동을 결정하는 기능으로, 저는 이 ‘자극 추구’를 달리고 싶은 욕구로 표현해 ‘액셀 기능’이라고 하겠습니다. 기질적으로 자극 추구가 높은 아이는 어떤 자극이 들어오면 마치 액셀을 세게 밟아 빨리 달리는 자동차처럼 행동 활성화가 크겠지요. 반면 자극 추구가 낮은 아이는 새로운 자극이나 보상 신호에도 느린 반응을 보입니다. 천천히, 약하게 액셀을 밟아 운전하는 것과 같다고 생각하시면 될 듯해요.

두 번째 기질 차원은 ‘위험 회피’라는 정서적인 반응입니다. 어떤 외부 자극에 대해 행동을 멈추게 하는 역할을 하는 기능으로 세로토닌 신경 전달물질의 영향을 받아 위험한 상황에 어떤 식으로 반응하게 할지 결정합니다. 저는 이 ‘위험 회피’를 멈추고 싶은 욕구로 표현해 ‘브레이크 기능’이라고 하겠습니다.

위험 회피가 높은 아이는 위험한 자극을 접하면 브레이크 밟는 속도가 아주 빠르고, 위험 회피가 낮은 아이는 위험한 상황인데도 브레이크를 밟지 않으려는 모습을 보이지요.

마지막 세 번째 기질 차원은 ‘사회적 민감성’입니다. 이는 사회적인 보상과 타인의 감정에 대해 어떤 반응을 할 것인지 결정하는 기질적 요소입니다. 즉 애착이나 의존 등의 사회적 관계에 대해 어떤 반응을 보이느냐에 따른 개인적 특성을 나타냅니다. 이를 사회적 보상 신호와 감정에 관한 민감성을 채울 수 있는 ‘정서적 연료통’이라고 하겠습니다.

사회적 민감성이 높은 아이는 다른 사람들의 신호에 빠르게 반응합니다. 정서적인 교감과 소통 및 친밀함과 의존을 통해 자기의 정서적 연료통을 가득 채우고 싶어 합니다. 반면 사회적 민감성이 낮은 아이는 연료통이 작아서 타인과 감정을 나누거나 친밀한 관계를 맺기보다 독립적이며 거리를 두고 지내는 것을 선호하지요.

*기질 유형에 따른 양육 방법
액셀형 아이(액셀↑브레이크↓) : 무조건 Go! Go! 하는 아이

·멈추는 게 어려운 아이

‘액셀형 아이’는 액셀이 크고 브레이크가 작게 타고났습니다. 하고 싶은 게 있으면 액셀을 밟아 쌩쌩 달리지만 외부에서 이러한 기질을 제지하고 야단쳐도 브레이크를 밟지 않는 행동적 특성을 보입니다. 이는 자동적인 정서 반응이기에 어리면 어릴수록 자기 마음대로 조절하기가 어렵습니다.

·화산처럼 한 번 폭발하면 절대 멈출 수 없는 아이

액셀형 아이가 흥분했을 때 아이를 멈추도록 하는 훈육은 큰 의미가 없습니다. 안전한 방법으로 에너지를 쏟을 수 있도록 도와주시는 게 더 좋지요. 물론 가장 중요한 점은 아이가 화산처럼 폭발하기 전에 폭발하지 않도록 해주는 것입니다. 이를 위해 평소 자신의 욕구를 조절할 수 있도록 부모님께서 교육해주셔야 합니다.

액셀형 아이에게 필요한 2가지 양육 전략

이러한 아이에게 부모가 해주어야 하는 전략은 첫 번째, 아이가 새로운 것을 만나 쌩쌩 달리고 싶은 욕구를 받아주면서 두 번째, 위험하지 않게 속도를 조절할 수 있는 연습을 하도록 해주어야 합니다. 여기서 받아준다는 것은 아이의 행동을 그대로 받아주는 게 아닙니다. 달리고 싶은 욕구는 받아주되 더 나은 쪽으로 행동할 수 있게 에너지를 조절해주어야 한다는 것이지요.

브레이크형 아이(액셀↓브레이크↑) : 일단 멈춤! 하는 아이
·“무서우면 하지 마”라는 말에 더욱더 정체되는 아이

이런 유형의 아이를 둔 부모라면 아이에게 “힘들면 하지 않아도 돼”라는 말을 참 많이 하게 되실 듯해요. 부모로서는 아이가 안타깝기에 스트레스를 받으면서까지 굳이 이 일을 하지 않아도 된다고 말해주는 건데, 이 역시 아이에게는 좋지 않습니다. 부모님과 있을 때는 이러한 문제를 부모님이 대신 해결해주거나 하여 그 문제를 피할 수 있지만 부모님이 계시지 않는 곳에서 이 문제는 오롯이 자기가 해결해야 하는 문제이기 때문입니다.

브레이크형 아이에게 필요한 2가지 양육 전략

브레이크형 아이의 뚜렷한 욕구는 ‘stop!’입니다. 새로운 상황보다 익숙한 상황에서 더 안심하고 앞으로 닥칠지 모를 일을 미리 걱정합니다. 낯선 상황이나 불확실한 것에 관한 두려움이 있기에 그럴 때마다 브레이크를 밟는 성향이 있습니다.

이러한 아이에게 할 수 있는 부모의 첫 번째 전략으로는 안전하고 싶은 이 아이의 마음을 받아주는 것입니다. 그리고 두 번째 전략으로는 이러한 문제가 닥쳤을 때 어떻게 해야 하는지 방법을 가르쳐주고 이를 해보는 경험을 통해 자기도 할 수 있다는 자신감을 가지도록 해주어야 합니다.

복합형 아이(액셀↑브레이크↑) : 뇌에서 사고가 나는 아이
·해도 불만족, 안 해도 불만족스러운 아이

복합형 아이는 ‘달리고 싶은 욕구’와 ‘멈추고 싶은 욕구’를 함께 가지고 있어요. 그래서 어떤 일을 할 때 새로운 자극으로 달려가고 싶은 욕구와 안전함을 느끼고 싶은 욕구가 부딪히게 되지요. 이러한 복합형 아이는 접근 동기와 회피 동기를 구분하여 균형을 맞추어주어야 합니다. 어떠한 행동을 하여 행복해지고 싶은데 2가지 상반된 욕구가 부딪혀 자꾸 한쪽으로 기울어지거든요. 그러니 내가 지금 이것을 하고 싶은 것인지, 하고 싶은데 못하겠다는 것인지 생각해보고 전자라면 미련 없이 포기하고, 후자라면 용기를 내어 부딪혀보아야 합니다. 그러기 위해 부모님이 동요하지 않고 단단하게 버티면서 아이가 제힘으로 이를 해낼 수 있도록 도와주셔야 합니다.

복합형 아이에게 필요한 2가지 양육 전략

복합형 아이는 평범하지 않습니다. 달리고 싶은 동시에 멈추고도 싶어 해요. 2가지 기능을 잘 발휘할 수 있다면 액셀만 있는 자동차나 브레이크만 있는 자동차보다 훨씬 좋다고 볼 수 있어요. 하지만 상반된 이 2가지 기능을 제대로 조절할 능력은 아직 부조하기에 달려야 할 때 멈추고, 멈추어야 할 때 달리는 경우가 많아요.

그러니 복합형 아이를 둔 부모라면 아이가 이 욕구들을 잘 컨트롤할 수 있도록 많은 시간과 정성을 들여 도와주셔야 합니다. 아이가 끝도 없이 불만족한 마음을 표현할지도 모릅니다. 하지만 이때도 아이의 감정과 욕구를 받아주시라는 것이지 아이의 행동을 받아주시라는 것이 아닙니다. 화가 나는 아이의 마음은 받아주시되 두 번째 전략인 아이가 당면한 문제를 최대한 빠르게 해결해주시는 편이 좋아요. 따뜻한 마음과 냉철한 가슴으로 문제 해결에 집중하셔야 합니다.

오리배형 아이(액셀↓브레이크↓) : 가만히 두면 한없이 떠 있는 아이
·세상 편해 보이는 아이

마지막 유형은 액셀과 브레이크 모두 작은 아이로, 저는 이 유형의 기질을 가진 아이는 ‘오리배형’이라고 부릅니다. 무언가 하고 싶은 게 있어 쌩쌩 달리고 싶은 욕구가 강한 것도 아니고, 그렇다고 위험 상황에 의해 억제되지도 않지요. 그래서 액셀형, 브레이크형, 복합형 기질 유형을 가진 아이와 비교하면 좀 더 편안하고 자유로운 모습을 보입니다. 어려움에 부딪혀도 쉽게 동요하지 않는 침착한 기질의 유형이라 자신의 페이스대로 규칙적이고 안정적인 환경을 만들어가며 꾸준히 자신의 목표를 향해 나아갈 수 있지만 액셀 유형의 부모님이 보시기에는 아이가 답답하고 정적이며 재미없는 일상을 보내는 것처럼 보이기도 합니다.

오리배형 아이에게 필요한 2가지 양육 전략

이러한 유형의 아이는 목표를 뚜렷하게 가지지 않으면 발전이 없을 수도 있기에 관심의 범위를 조금씩 넓힐 수 있도록 해주시는 게 좋습니다. 다만 부모님의 뜻대로 빠르게 페달을 밟아 끌고 가게 되면 자기 힘으로 인생의 목표를 만들어가는 자율성과 목적의식이 없이 그저 따라만 갈 수 있으니 자기만의 목표로 물길을 만들어 스스로 오리배를 굴릴 수 있도록 도와주셔야 합니다.

우리 가정의 새로운 양육 모델 제안하기
양육의 2가지 축

양육은 크게 2가지 축을 가지고 있습니다. 바로 ‘애정’과 ‘통제’라는 축입니다. 아이가 잘 자라려면 어느 한쪽으로 치우치는 양육을 하면 안 됩니다. 2개의 축이 균형을 이루어야 합니다. 아이에게 애정을 많이 주는 만큼 통제 또한 그만큼 있어야 아이가 균형 있게 잘 자랄 수 있습니다.

·통제의 2가지 측면이란?

통제에는 2가지 측면이 있습니다. 바로 ‘심리적인 통제’와 ‘행동적인 통제’입니다. 부모님이 아이가 좀 더 나은 문제 해결 방법을 찾도록 돕기 위해 해야 하는 통제는 바로 ‘행동적인 통제’입니다. ‘심리적인 통제’는 어느 순간에도 하시면 안 됩니다.

일관적인 양육

“일관적인 부모가 되어야 한다!”는 이야기는 많이 들어보셨을 거예요. 그렇다면 여기서 ‘일관적이다’라는 것은 무엇일까요? 한번 아니라고 하면 눈에 흙이 들어오거나 목에 칼이 들어와도 안 되는 것일까요? 아이는 그저 장난감 하나가 갖고 싶었을 뿐인데 부모님이 내 목숨 혹은 네 목숨을 걸라고 하면 어디 무서워서 살겠습니까?

‘일관적’이라는 것은 ‘행동의 일관성’이 아닌 ‘가치의 일관성’을 말합니다. 즉 육아에서는 아이가 어떻게 자라야 하는지에 관한 절대적인 기준이 일관성이 되어야 하는 것이지요. 이 기준은 부모가 아니라 아이에게 두어야 합니다. 내 아이의 씨앗은 어떤 씨앗이고 어떻게 자라야 가장 행복할지에 관한 기준을 세우고 그 기준에 맞게 영양분을 주고 문제를 해결할 수 있도록 바로잡아주어야 하지요.

양육하는 과정마다 보이는 아이의 반응이나 문제 해결 과정에서 일어날 수 있는 다양한 상황에 관해서는 일관적이기 어렵습니다. 그때마다 아이가 배워야 하는 게 다를 수도 있고, 무언가를 배우기 위해 그동안 지켰던 규칙을 수정할 수도 있습니다. 숙제를 끝내지 않으면 절대 책상에서 일어나지도, 좋아하는 놀이도 전혀 못하게 막아야 하는 것이 아닙니다. 스스로 숙제를 잘하는 아이가 되도록 하는 것을 목표로 하고 부모와 아이가 함께 그 목표를 향해 나아갈 수 있는 다양한 방법을 배워 나가야 합니다.

부모가 아이가 오늘 보인 행동에 일희일비하며 지적하고 야단치는 것에서 벗어나 아이가 되어야 하는 먼 미래의 모습에 가치를 두어 그러한 사람으로 성장하도록 양육하는 것에 목적을 둔다면 아이가 지금 당장 내가 원하는 행동을 하지 않아도 괜찮습니다. 아이들은 점점 더 나은 모습, 가치 있는 모습으로 성장해 나갈 테니까요.

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본 정보는 도서의 일부 내용으로만 구성되어 있으며, 보다 많은 정보와 지식은 반드시 책을 참조하셔야 합니다.