『호르몬은 어떻게 나를 움직이는가』는 호르몬이 우리 삶에 미치는 영향을 생애주기별로 체계적으로 분석한 책이다.

임신과 출산, 성장기, 성인기, 노년기에 이르기까지 호르몬이 인간의 신체와 감정을 어떻게 형성하고 변화시키는지 알기 쉽게 설명한다.

책은 그렐린, 렙틴 같은 잘 알려지지 않은 호르몬의 역할부터 장내미생물과 호르몬의 상호작용까지 다루며 건강 관리의 새로운 관점을 제시한다.

특히, 역사의 중요한 순간에서 호르몬 불균형이 어떻게 영향을 미쳤는지 다양한 사례를 통해 흥미롭게 풀어내고, 호르몬 균형이 깨질 때 발생하는 건강 문제와 이를 예방하기 위한 실질적 조언도 전한다.

눈에 보이지 않는 호르몬의 힘을 이해하고 삶의 주도권을 되찾고자 하는 모든 사람들에게 꼭 필요한 안내서다.

저명한 당뇨병 연구자이자 내분비내과 전문의. 위트레흐트 의과대학에서 공부했고 암스테르담 의과대학에서 당뇨병 관련 연구로 박사 학위를 받았다. 그 후 캘리포니아대학 샌디에이고 캠퍼스에서 당생물학 분야로 박사 후 과정을 마쳤다.

현재 암스테르담 대학의학센터(Amsterdam UMC)에서 당뇨병 센터 소장, 혈관의학과 학과장으로 재직 중이다. 장내미생물의 변화를 통해 당뇨병 및 심혈관 질환과 그 합병증을 치료하기 위한 연구에 매진하고 있으며, 호르몬의 중요성과 호르몬이 인간 건강에 미치는 놀라운 영향을 대중과 나누기 위해 힘쓰고 있다.

서강대학교 영문학과를 졸업하고 출판사에서 편집자로 8년간 근무했다. 이후 대안교육에 관심을 가지게 되어 독일 뉘른베르크 발도르프 사범학교에서 유학했다. 《호르몬과 건강의 비밀》, 《세상은 온통 화학이야》, 《매력적인 장腸 여행》, 《아비투스》 등 70여 권을 우리말로 옮겼다.

저자의 말

프롤로그: 호르몬의 짧은 역사

1 인간의 탄생은 배 속이 아니라 뇌에서 시작한다-임신과 출산

호르몬이 없으면 새 생명도 없다 ㆍ 스트레스는 대를 이어 해로운 영향을 줄까? ㆍ 임신테스트기에 두 줄이 뜨고 나면 ㆍ 자연이든 인공이든 임신은 쉬운 일이 아니다 ㆍ 태아의 성별에 따른 변화 ㆍ 여성 교황이 정말로 존재했을까? ㆍ 엄마의 식욕이 왕성하면 남자아이라고? ㆍ 출산이라는 마지막 허들 ㆍ 편두통 환자는 임신 중에 증상이 덜하다? ㆍ 산후우울증이 뒤따르는 이유 ㆍ 아빠의 입덧

2 앞으로의 삶을 결정할 위대한 도움닫기-영유아기

무해한 소사춘기인가, 호르몬에 의한 조기사춘기인가 ㆍ 점점 흔해지는 어린이 유방 발달 ㆍ 어릴수록 플라스틱 물질이 위험한 이유 ㆍ 남아의 생식능력에 영향을 미치는 요인 ㆍ 성정체성의 혼란을 예방할 수 있는 기회 ㆍ 인형놀이가 더 재밌는 것도 호르몬 때문일까 ㆍ 왜 남아의 자폐증 발병 확률이 더 높을까 ㆍ 부모가 몰랐던 골든타임

3 성장호르몬부터 사랑의 설렘까지-사춘기

사춘기의 시작이 점점 빨라진다 ㆍ 반항은 본성일까, 양육 방식의 차이일까 ㆍ 키스만으로 만족할 수 없는 이유 ㆍ 역사 속 거인들의 이야기 ㆍ 잘 자고 잘 먹는 게 정답인가요? ㆍ 심리적 스트레스가 성장을 둔화시킨다

4 호르몬이 결정하는 것과 그렇지 못한 것-젠더와 섹슈얼리티

남자가 여성이고, 여자가 남성이라면 ㆍ 전 세계 헤드라인을 장식한 성전환 수술 ㆍ 트랜스젠더의 뇌는 무엇이 다를까 ㆍ 동성애자의 뇌는 무엇이 다를까 ㆍ 성적 지향에 관한 여러 가설들

5 우리 뇌는 배고픔에 어떻게 대처할까?-식욕과 체중 조절

과체중과 수면 부족의 악순환 ㆍ 때로 ‘살’은 ‘의지’의 문제가 아니다 ㆍ 배고픔, 생명의 가장 오래된 욕구 ㆍ 내 몸속의 언제든 까먹을 수 있는 도시락 ㆍ 배고플 때 중요한 결정을 내리면 안 되는 이유 ㆍ 풍요의 시대가 가져다준 빈곤 ㆍ 당신은 그 체중으로 돌아올 수밖에 없다 ㆍ 에너지 공급량 vs 소비량 ㆍ 과체중을 막는 호르몬 제동기 ㆍ 인슐린 저항성이 위험한 이유 ㆍ 고칼로리 음식은 왜 하필 맛있게 느껴질까 ㆍ 기발한 뇌가 복잡한 식습관을 만든다 ㆍ 위절제수술이 도움이 되는 사람들

6 장 속, 보이지 않는 동반자들의 활약-장내미생물

“모든 질병은 장에서 발생한다” ㆍ 내 장 속에 뭔가가 살고 있다고? ㆍ 대변 이식이 호르몬에 미치는 영향 ㆍ 엄마가 전해준 건 사랑뿐이 아니다 ㆍ 장내미생물의 다양성을 지켜라

7 스트레스가 당신을 소리 없이 망가뜨릴 때 _성인기

“우울하고 무기력해요… 그런데…” ㆍ 갑상샘과 부신에 주목하라 ㆍ 신체의 보일러 조절하기 ㆍ 갑상샘에 관한 짧은 역사 ㆍ 스트레스가 우리 몸의 균형을 깨뜨리면 ㆍ 스트레스에 대처하기 위한 호르몬 ㆍ 매일 요가를 하는 사람의 혈당이 더 낮다 ㆍ 운동선수들이 테스토스테론을 찾는 이유

8 성호르몬 감소가 노화를 가속화한다-갱년기

악명 높은 열성홍조와 다한증 ㆍ 언제부터 갱년기를 ‘질병’으로 보았을까 ㆍ 폐경 이후를 황금기라고 하는 이유 ㆍ 합성 에스트로겐 섭취는 괜찮을까 ㆍ 피임약이 기억력을 향상시킨다? ㆍ 인간의 폐경기는 ‘최적기’를 찾았다 ㆍ 불임과 폐경 이후의 임신 ㆍ 남성과 여성의 갱년기는 어떻게 다를까 ㆍ 테스토스테론은 만능 호르몬이 아니다

9 건강한 노후를 위한 새로운 호르몬 균형-노년기

부부의 얼굴이 서로 닮아간다고 말하는 이유 ㆍ 주름은 나이를 속이지 못한다? ㆍ 할머니는 힘이 세다 ㆍ 갱년기 이후 찾아온 두 번째 변성기 ㆍ 남성의 몸이 표준일 때 생기는 문제 ㆍ 나이 들수록 살 빼기 힘든 이유 ㆍ 새로운 젊음을 향해 ㆍ 호르몬에도 ‘때’가 있다 ㆍ 살짝 부족하다 싶을 때 숟가락을 놓아라

10 당신은 스스로 몇 살이라고 느끼는가-삶의 질과 호르몬

회춘의 묘약은 과연 존재할까 ㆍ 삶의 박자를 정하는 시상하부 ㆍ 줄기세포, 호르몬, 노화 과정 ㆍ 생체나이와 달력나이 ㆍ 불면의 밤을 보내고 있다면 ㆍ 운동은 아무리 강조해도 지나치지 않다 ㆍ 체취로 나이를 가늠할 수 있는 이유 ㆍ 식욕과 소화 호르몬의 변화 ㆍ 수명 연장에 대한 연구 ㆍ 죽지 않는 불멸의 세포가 말해주는 것 ㆍ 설탕, 우리의 수명을 갉아먹다 ㆍ 진료실 밖에서 우리가 해야 하는 일

에필로그: 미지의 세계 너머에서 우리를 기다리는 것

미주

우리 몸과 마음의 변화 뒤에는 호르몬이 존재한다. 한 살 더 먹을수록 쉽게 늘어나는 체중, 자도 자도 피곤한 느낌, 이유 모를 의욕 저하까지. 이는 모두 호르몬 균형이 흐트러졌을 때 나타나는 신호다.

“우리 몸의 신진대사와 감정 변화 뒤에는, 혈류를 통해 다양한 신체 기능을 조절하는 호르몬이 숨어 있다.”

호르몬은 단순한 화학물질이 아니라, 우리의 일생을 조율하는 중요한 힘이다.

호르몬은 단순히 신체 내부의 변화를 일으키는 데 그치지 않는다. 인간의 감정, 의사결정, 행동까지 폭넓게 영향을 미친다.

심지어 세계사의 주요 사건에서도 호르몬이 결정적 영향을 미친 사례들이 있다.

예를 들어, 쿠바 미사일 위기 당시 존 F. 케네디 대통령의 코르티솔 부족은 협상 실패로 이어질 뻔한 위기를 초래했다.

이렇게 호르몬은 우리의 개인적인 삶은 물론, 역사적 순간까지 좌우할 수 있는 막강한 조절자 역할을 한다.

“태아는 호르몬을 분비하여 진통 시작 시기를 결정하고, 그렇게 자신의 출생 시점을 조절할 수 있다.”

생명의 탄생은 엄마의 배 속이 아니라 뇌에서부터 시작된다. 태아는 자궁에서 스스로 호르몬을 만들어 출산 시기를 정하며, 이는 생명 탄생의 첫 번째 호르몬 작용이다.

옥시토신은 엄마와 아이 사이에 정서적 유대를 형성하며, 이후 평생 지속될 친밀한 관계의 기초를 마련한다.

태아의 뇌는 12주부터 호르몬을 생산하기 시작하며, 이 과정에서 산모와 태아 간의 복잡한 신호 교환이 이루어진다. 이 신호는 출산의 타이밍을 조율하는 데 중요한 역할을 하며, 건강한 출산 과정을 가능하게 한다.

“뇌가 없는 태아는 호르몬의 부재로 인해 건강한 태아보다 더 일찍 출산이 시작된다.”

이는 태아의 호르몬이 출산의 마지막 단계를 조절한다는 것을 보여주는 중요한 발견이다.

생후 1~3년은 ‘소사춘기’로 불리며, 호르몬 폭풍이 일어나 성장과 정서 발달의 골든타임으로 작용한다.

이 시기에 분비되는 성장호르몬과 기타 신경 전달 물질은 뇌와 신체가 유기적으로 성장하고, 부모와의 상호작용을 통해 사회적 관계를 배우는 기반이 된다.

부모와 아이의 교감은 단순한 행동 이상의 생리적 변화를 일으키며, 이는 평생 지속될 심리적 안정감의 기초를 형성한다.

호르몬은 단순히 성장과 발달에만 관여하지 않는다.

성인기에 이르러서도 식욕, 스트레스, 면역 체계, 심지어 기억력까지 좌우한다.

“그렐린은 공복을 알리는 배고픔 호르몬으로, 도파민을 자극해 중독성과 행복감을 유발한다.”

남성이 햇빛을 받으면 그렐린 생산이 증가해 여름철에 더 많은 칼로리를 섭취하는 이유도 여기에서 비롯된다. 반면 여성은 에스트로겐이 그렐린 생산을 막아 이러한 변화에서 벗어난다.

한편 스트레스는 부신의 과부하를 초래하여 호르몬 균형을 깨뜨린다.

“부신이 장기간 격렬한 노동을 강요받으면 결국 녹초가 되어 다른 신체기관과 조화를 이루지 못한다.”

부신 기능 저하는 고무줄이 늘어난 것처럼 원래 상태로 돌아가기 어려운 상황을 만들며, 이는 호르몬 생산의 불균형으로 이어진다.

스트레스가 만성화되면 면역력 저하와 같은 문제로 연결되고, 이는 전신 건강에 영향을 미친다.

건강한 부신을 유지하기 위해서는 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리가 필요하다.

이를 통해 부신이 제 기능을 다할 수 있도록 돕는 것은 성인기의 신체적, 정신적 건강을 유지하는 핵심 요소 중 하나다.

갱년기 이후 성호르몬 감소는 노화를 가속화한다.

“에스트로겐 부족은 기억력 문제를 일으킬 수 있으며, 이는 피임약을 통해 개선될 수 있다.”

에스트로겐은 단순히 생리적 변화를 초래하는 데 그치지 않고, 신경세포를 보호하며 뇌의 구조적 변화를 유도한다.

“에스트로겐은 신경세포핵의 회색질 부피를 늘리고, 알츠하이머병의 증상인 단백질 축적을 막을 수도 있다.”

노화 과정에서 호르몬 균형이 깨지면 기억력 저하, 면역력 약화, 신체 능력 감퇴 등 다양한 문제가 발생한다.

이와 같은 변화를 예방하기 위해 호르몬 치료나 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동이 중요하다. 특히 갱년기 여성은 에스트로겐 보충을 통해 건강한 노화를 도모할 수 있으며, 이는 삶의 질을 높이는 데 핵심적인 역할을 한다.

호르몬은 단순히 내부 요인으로만 작용하지 않는다.

“장내미생물은 호르몬 생산과 뇌 기능에 중요한 영향을 미친다.”

장내미생물의 구성이 바뀌면 인슐린 민감도가 높아지고, 세로토닌과 도파민의 효과가 달라진다. 이는 우리의 감정과 행동을 결정하며, 비만과 당뇨병 치료에도 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 있다.

장내미생물은 단순히 소화 기능을 돕는 데 그치지 않고, 정신 건강과도 밀접한 관계가 있다.

무균 쥐는 다른 쥐들보다 더 겁이 많고 학습능력이 떨어지는 것으로 관찰되었다. 이는 장내미생물이 뇌와 신체의 상호작용에서 핵심적인 역할을 한다는 사실을 보여준다.

장내미생물을 건강하게 유지하려면 섬유질이 풍부한 식단과 규칙적인 식습관이 중요하다.

우리는 종종 ‘호르몬 때문에’라는 핑계로 자신의 행동을 정당화하려 하지만, 인간이 단순히 ‘호르몬의 노예’가 아니라는 점을 기억해야 한다.

“식욕 호르몬이 식습관을 망치기도 하지만, 올바른 식습관은 다시 식욕 호르몬을 변화시킨다.”

우리의 선택과 행동이 호르몬 균형을 되찾고 건강한 삶으로 나아가는 열쇠가 될 수 있다.

이에 호르몬 균형을 유지하기 위해서는 자신의 몸 상태를 정기적으로 점검하고, 변화의 신호를 민감하게 받아들여야 한다.

늦은 밤 야식의 유혹이나 갑작스러운 우울감을 단순히 호르몬 탓으로 돌리지 말고, 건강한 생활 습관과 자기 관리로 이를 극복하려는 노력이 필요하다.

호르몬은 우리의 생애주기를 조율하며 신체와 감정, 행동을 결정짓는 중요한 역할을 한다.

생애 전환기에 나타나는 호르몬 불균형 신호를 인지하고 이를 관리하는 것이 건강한 삶의 열쇠다.

호르몬의 균형을 통해 삶의 주도권을 되찾고 신체적, 정신적 건강을 유지할 수 있다.

호르몬이 우리의 몸과 마음을 어떻게 조율하는지 이해하고 싶다면, 이 책은 필독서다.

과학적 근거와 최신 연구를 바탕으로 호르몬과 건강의 연결 고리를 탐구하며, 삶의 질을 높이는 실질적인 조언을 제공한다.

장내미생물부터 성호르몬, 스트레스 호르몬까지 다양한 주제를 다루며, 독자들에게 유익한 교양과 실질적인 건강 정보를 선사한다.